Carmen Osés Hidalgo vino al mundo en Calatayud el 7 de abril de 1897 a las cinco de la tarde. Era hija del conocido escritor y pedagogo guipuzcoano José Osés Larumbe y de la granadina Encarnación Hidalgo. Su nacimiento en Calatayud fue circunstancial, ya que su padre estuvo destinado en dicha ciudad como maestro de instrucción primaria desde 1893 hasta la primavera de 1900 para instalarse, comenzado el siglo y de forma definitiva, en Barcelona. 

Sin duda, el ambiente culto propiciado por sus padres contribuyó a sus estudios artísticos, siendo discípula, entre otros, de Joan Baixas i Carreter (quien fundó la Academia Baixas), de Climent y de Vicente Borrás Abella, profesor de la Escuela de Bellas Artes de Barcelona (la Llotja), donde completó sus estudios.

En la década de los veinte empieza a exponer de forma colectiva. Así lo hace en 1920 en el Palau de Bellas Artes, en la muestra organizada por la Junta Municipal d´Exposicions de Barcelona, con dos paisajes y un Bodegón; de nuevo en 1921 con Nota gris (desnú) y Gitana, y en el Palau de Bellas Artes del Parque de la Ciudadela en 1922.  En 1926 presenta un Desnudo en la Exposición Nacional de Bellas Artes celebrada en el Palacio del Retiro de Madrid.

Al menos desde 1924 frecuentaba Mallorca (también Ibiza), lugar que, tras la guerra civil, y a caballo con Barcelona en muchas ocasiones, se convertirá en lugar permanente de residencia junto al pintor Enrique Ochoa, con el que entabla relación sentimental hacia 1925. Allí, en Mallorca, se había instalado el poeta nicaragüense Rubén Darío, con el que el pintor había trabado amistad ilustrando sus obras completas de la editorial Mundo Latino. Y la pareja compartió las tertulias en las que se reunían Rubén Darío, Unamuno, Gabriel Alomar, Sebastián Junyer, Coll Bardolet, Mario Vives, Federico Díaz Falcón y otros amigos, ya que las amistades de ambos eran comunes.

La carrera artística de Carmen Osés empieza a proyectarse iniciándose los años de la II República. Al margen de varias muestras colectivas (destacando el Salón de Artistas Aragoneses del Centro Obrero Aragonés de Barcelona de 1935, o la Nacional de Bellas Artes de 1936), su primera exposición individual de las seis llevadas a cabo antes de la Guerra Civil tuvo lugar en las Galerías Layetanas en 1931. De ella se hizo eco la Revista Blanca a través de su crítico A. Fernández Escobés, crónica por la que sabemos que había vivido en París, posiblemente en 1928, donde, de la mano de su pareja, entró en contacto con la vanguardia artística y literaria. Le siguieron las de 1932, 1934, 1935 y 1936, también en las Galerías Layetanas, y en la Sala Gaspar en 1935, jugando un papel relevante en las mismas el tratadista Josep María de Sucre, con el que mantendrá una profusa relación epistolar.

En aquellos años destaca su colaboración como dibujante e ilustradora de libros, como las portadas de Flores de Montaña. Costumbres y tradiciones aragonesas (1928) e Historia de dos vidas (Lady Alice) de Emma Marshall (1931); de la novela Alejandrina, de Laureano Brillas (1933), con unas iniciales dibujadas exprofeso por la bilbilitana y una bella cubierta de Enrique Ochoa reproducida en huecograbado; el Emocionario infantil de Federico Torres (ca. 1930); o las ilustraciones de las Lecciones progresivas de gramática castellana de Paluzíe revisada y ampliada en 1935 por su padre José Osés Larumbe, con quien colaboró en otras ocasiones, tal es el caso del libro de lectura en cuatro grados La vida, el mundo y sus cosas en su impresión de Heraldo de Aragón.

Muy probablemente la guerra civil la sorprendió, como a Ochoa, en Mallorca, marchando durante el conflicto a París, con algún viaje a Italia. En ese periodo realizó varios dibujos alusivos a la guerra. Sea como fuere, en 1940 ya expone en la Galería Fayans Catalán de Barcelona treinta y ocho óleos y dibujos. Aunque viajará con frecuencia, especialmente a Barcelona, se establece en Mallorca, en Pollensa. 

La mayor actividad expositiva de Osés se da en la década de los años cuarenta, con muestras individuales en Barcelona en 1941 (Galería Pallarés), 1942 (Fayans Catalán), 1944 (Sala Vilomara, Casa del Libro), y Tenerife hacia 1946. En abril de 1949 marcha desde Cádiz a Buenos Aires acompañando a Enrique Ochoa. Durante aquella estancia en la ciudad portuense, Osés expuso en la Galería Müller una colección de veinticinco  cuadros, fundamentalmente bodegones, retratos y escenas mallorquinas.

La salud de Carmen Osés fue maltrecha, quebradiza, y la correspondencia mantenida con Josep María de Sucre hace alusión a sus periodos de reposo. Estas rezuman una constante insatisfacción, sintiendo un lastre profundo en su desarrollo personal y artístico, además del económico. 

En los años cincuenta la actividad de Osés va decayendo de forma importante, exponiendo por última vez en Málaga en 1956. Un año antes la casa-estudio solariega de Ochoa y Osés en la Calle Apuntadores de Palma de Mallorca se abrió al público como Museo como «Mansión de Arte» mostrando obra de ambos y su colección artística. Fallecería en 1961. En 1966 Estudio de Arte, de Radio Barcelona, celebró una exposición antológica a modo de homenaje póstumo, compuesta por veintidós obras.

Abundan en la obra de Osés previa a la guerra los paisajes y retratos, donde aportó un imaginario plástico e icónico de la mujer moderna, independiente, alejada de estereotipos e incluso con cierto espíritu reivindicativo. Y de igual manera, desde los años veinte la pintora bilbilitana se adentra en un campo poco transitado entre las pintoras, el desnudo femenino, donde encontramos uno de los géneros plásticamente más interesantes. Sin embargo, tras la guerra civil vemos en su obra una vuelta a temas tradicionales, al bodegón y las flores resueltamente academicistas, al paisaje ingenuo y el abandonando de esos autorretratos de autoafirmación de los años veinte y treinta, así como del desnudo. 

Rubén Pérez Moreno, Universidad de Zaragoza, febrero 2023